안구건조증의 원인

• 노화로 인한 호르몬 변화로 눈물 생성량이 감소하게 됩니다.
• 건조한 환경의 장시간 노출로 인해 눈물이 더 빨리 마르거나 더 쉽게 건조하게 됩니다.
• 콘택트렌즈 사용이나 폐경과 같은 호르몬 이상, 당뇨병, 류마티스 관절염도 원인이 될 수 있습니다.
• 눈꺼풀 쪽의 지방 분비선이 막혀 눈물의 수분층을 보호해 주지 못해 수분이 계속 증발하면 안구건조증이 더욱 심해집니다. 이는 눈물 양의 문제 뿐 아니라 성분의 이상 역시 안구건조증의 주요 원인이라고 할 수 있습니다.
• 안검염, 눈꺼풀염증이 원인이 될 수 있으며, 실제 만성 안구건조증 환자의 60~70%는 눈꺼풀 염증이 원인입니다. 속눈썹 안쪽 기름샘에서 생기는 지질, 기름 성분이 눈물의 수분층을 덮어서 눈물이 빨리 마르는 것을 막아주는데, 이 눈꺼풀에 염증이 생기면 안구건조가 심화 됩니다.
• 눈물막에 대해 좀 더 자세히 살펴보면 크게 3가지 층으로 되어있는데, 바깥쪽에서부터 지방층, 수성층, 점액층의 순서로 자리잡고 있습니다.
  지방층은 눈물의 표면을 고르게 하고, 눈물의 증발을 억제하는 역할을 합니다.
  수성층은 눈물의 대부분을 차지하며 안구를 깨끗하게 하고 불순물을 밖으로 씻어내는 역할을 합니다.
  점액층은 수성층의 눈물이 안구에 잘 접착되도록 해서 눈물이 고르게 눈을 적실 수 있도록 하는 역할을 합니다.

이 3가지 층 모두 건강한 눈물막을 형성하는데 필수적이며,
어느 하나라도 양적으로나 질적으로 부족하면 안구건조증상이 나타나게 됩니다.